-O dia fatídico do amor pulverizado,reduzido às cinzas!E Isaura então será só minha!...-planeja,maligno,Leoncio entre uma e outra mordida na maçã,vingativo.
Eis que o Comendador Almeida Prado encontra-se na esbórnia em "Campos dos Goytacazes",na "Casa-Grande dos Prazeres",sendo esta de propriedade de "Madame Simone Bertolli",holandesa,filha de franceses,viúva após uma semana de casamento com o "Conde de Cabrália",em Portugal,onde foi criada.Herdeira de toda a imensa riqueza, a Condessa doou a metade dos bens para entidades filantrópicas abolicíonistas e a outra decidiu ajudar as escravas brancas e negras libertas,fundando para elas o prostíbulo em plena fazenda,que era do marido,conhecida popularmente como a "Casa-Grande dos Prazeres da Condessa".
Muito bem,mais à frente nos informemos de outros detalhes biográficos de "Madame Simone".Enquanto isto ela bebe champagne com o Comendador,apresentando-lhe Rubinéia,a mais nova aquisição da casa.
-Esta é Rubinéia,senhor Comendador!É aquela escrava branca que tanto lhe falava alforriada pelo próprio pai,o Barão Meireles de Pedrosa,lá da "Província de Alagoas",fruto de seu relacionamento com a sua ex-escrava,a negra Dalila,que morreu após o parto,sendo criada na senzala pela irmã dela,a negra Eliacir,sua também ex-escrava-conta-lhe Simone,apresentando-o a nova mulher de lupanar.
-Sim!Que bela mulher!Lembro-me perfeitamente de toda a história!Sua mãe e a sua tia eram minhas cativas.Vendi-as ao Barão de Pedrosa...Mas isto aconteceu a 20 anos atrás,que deveras ser a tua idade...-diz o Comendador.-Afirmativo senhor Comendador!É a minha idade!Eu estou ao vosso dispor!Vamos para o quarto!-é objetiva.
-Muito bem,Rubinéia!Falas bem,és decidida!Apetece-me muito mulheres concisas como a ti!-a elogia,dando-lhe um gole de champagne.-Vamos sim,cá subimos e fazemos tudo a que temos direito!Vamos!-aceita o convite dela,subindo ambos as escadas,de mãos dadas.
-Mais orgia,maiores lucros para a minha "Companhia"!...-comemora Simone Bertolli,acendendo sua cigarrilha.
Detalhando mais a sua excêntrica biografia,Simone remunera o trabalho dos escravos,a quem chama carinhosamente de "meus companheiros",ofertando-os dormitórios equipados com cama e guarda-roupas.Ela sempre vos fala.
-Aqui não existem escravos,nem troncos,nem senzalas,muito menos feitores,porque sabem que esse deve ser o único lugar do Brasil à tratá-los com dignidade!Não há outro!Assim sabem se não trabalharem com afinco e honestidade,além de não receberem nada,terão que voltar para aquele "Inferno",que são as terras dos cruéis senhores escravocratas!Então quem prefere o Céu levante a mão!-e todos os empregados levantam.-E quem prefere o Inferno?Ninguém, é claro!-e nenhum deles levantam as mãos,afinal com Simone Bertolli eles tem salário,quarto,roupa,comida e até sexo(com as meretrizes) em troca de vossos trabalhos.Outro detalhe conclusivo sobre ela:Simone Bertolli compra escravos de outros senhores para trabalhar para ela e até financia empréstimos para quem deseja essas alforrias.Sua fazenda é açucareira.Ela exporta açúcar para a Europa.Conhece os grandes compradores de lá,fornecendo-os também as suas mulheres de lupanar,quando a passeios e a negócios vem ao Brasil,fechar.Desta maneira,Simone é grande comerciante,tanto na exportação de açúcar,quanto no comércio do sexo,caftinando prostitutas,assim sendo exercendo também o ofício de "marafôna" ou "caftina de luxo".Exportando até prostitutas brasileiras para outros países.Assim multiplica em muito os seus ganhos.Sem dúvida uma mulher à frente de sua época!
-Simone Bertolli!Eis o nome que é o símbolo do pecado de "Campos dos Goytacazes"!...-costumam falar as beatas do lugar,sempre com um crucifixo em punho fazendo o "Sinal-da-Cruz" como forma de a excomungar e ao seu nome,exorcizar.
-Beatas!Elas não contentam-se comigo e eu não contento-me com elas!Umas hipócritas é o que elas são!Acabam de rezar,de saír da "Casa Paroquial",para falar mal dos outros!Por isso eu sempre digo:"Será mais fácil uma prostituta arrependida do que uma beata falsa entrar no "Reino dos Céus"!Tomem por Maria Madalena!Eis o grande exemplo da mulher pecadora que foi tocada e abençoada pelo "Filho de Deus"!Ela era prostituta,converteu-se,abandonou o mundo do pecado e foi morar como santa no Céu!Não precisamos julgar!Atire a primeira pedra quem não tiver pecado!-costuma o padre Vigário pregar,na capela da fazenda de Simone Bertolli,durante as missas,que ela o contrata em sufrágio das almas,todas às segundas-feiras,à tarde-único dia em que elas não trabalham,pois Simone é devota delas.
-Aqui não mora só o pecado!Todas aqui somos temerosas de Deus,apesar da vida que levamos!Mas quem poderá nos condenar?!Aponte-nos um destes seres humanos imperfeitos!Ninguém!Só Ele para nos julgar!-na ponta da língua "Madame Simone Bertolli" costuma discursar,apontando com o dedo para o Céu.
Todas as prostitutas e o padre Vigário cantam juntos a "Trezena de Santo Antonio-Ladainha-Ora Pro-Nobis" com a imagem dele carregando o "Menino Jesus" no colo,sobre o altar da capela.
O tempo passa.Os pés de um homem e o de uma mulher descem de uma carruagem na fictícia "PRAÇA DA PHARMACIA",em Campos dos Goytacazes.
-Chegamos Maria José!-fala o homem.
-Ah,sim,decerto que chegamos,Jocelino!-fala a mulher.
Ambos portam maletas.Dizem que só faltam encontrar uma hospedaria mais próxima.Tomam banho,se amam,e na cama falam que ao raiar do novo dia,irão até a "Fazenda Santa Estér"(desconhecendo que a mesma agora chama-se "Santa Genoveva")para comprar a alforria e rever uma certa escrava Isaura.
Enfim e o regresso do pai da cativa,fator determinante para novas consequências na vida dela,que ao mesmo tempo da alegria da volta de seu genitor,terá de lidar com a perda de seu amor,extirpado tragicamente de sua vida,a seguir,vítima de uma cruel cilada impetrada por Leoncio,o carrasco-mor de Isaura.Desta maneira Camilo Castelo Branco despede-se desta história:ele morre assassinado(?).Eis as circunstâncias,supra-citadas,abaixo:
"A terrível maldade que Leoncio faz para "matar" Camilo Castelo Branco.Disposto a riscar do mapa o grande e primeiro amor de Isaura,Leoncio assim que volta de Pernambuco não perde tempo.Recapitulando...
-Foi bom vós mercê,Rosa,me contar...Tão bom que mereces...Tomes...-e pela manhã a dá um saquinho com várias moedas de ouro,a gratificando um dia apos ela tê-lo escondida,contado.E aí que ela compra a sua carta de alforria.O tesouro assim volta às mãos do monstro.Retrospectivando as circunstâncias que vão favorecer e agilizar a sua maldade.Pois por trás da árvore,do dia anterior,Rosa flagrou Camilo e Isaura marcarem um encontro na cabana do finado "Pai Tomás",um preto velho,escravo alforriado,que era uma espécie de curandeiro dos seus irmãos de côr.Voltando ao tempo presente.Após ter recompensado Rosa com as moedas de ouro que compraram sua carta de alforria,às 6 da manhã seguinte,Leoncio parte para o ataque.Simplesmente manda cavar um buraco bem fundo na entrada da cabana,por trás da porta,e tapá-lo com palha.É assim que Camilo pisa na armadilha e caí.Leoncio manda dois jagunços mascarados jogarem querosene em cima "dele",e com uma lamparina acesa,arremessada em seguida,incendiá-lo.E assim que Isaura ao chegar testemunha,à distância, os gritos terríveis do amado,"consumido" por labaredas no buraco.Como nada pode fazer ela desmaia,após gritar e andar aterrorizada para trás.Meia hora depois sinhá Vera e Virgi Santa encontram-na neste estado,ao buscá-la de carruagem e testemunhar a cabana sendo consumida pelo fogo.Sinhá Vera sente algo queimando o seu coração e também desmaia,junto de Isaura.Virgi Santa e o escravo cochêiro,André,acodem-nas,colocando-as na carruagem.Horas depois,agora na "Fazenda Santa Genoveva",todos sabem da fatalidade:Camilo morreu queimado.O luto volta como vestimenta de sinhá Vera e Henrique,os primos órfãos do primo Camilo.
-Quem poderá tê-lo assassinado?!Camilo não tinha inimigos no Brasil!Meu Deus diga-nos!Diga-nos!Quem foram os monstros que o mataram?!-roga,chorosa e revoltada,sinhá Vera,lutosa,diante do caixão negro,no velório do primo Camilo,realizado na casa-grande do marido,sem imaginar que este seja o assassino.É neste momento que Isaura e sinhá Estér tambem aparecem no salão,vestidas de negro como forma de homenagem fúnebre ao defunto,e tambem dar os pêsames para os seus familiares.Leoncio tambem está vestido de negro,como forma de disfarce.Ieda Neuza encontra-se vestida de lilás,uma cor que bem lembra a mortalha.Enquanto Rosa tão dissimulada quanto o amante-e que de certa maneira,também é a responsável pelo assassinato de Camilo,pois foi ela quem delatou o encontro dele com Isaura para Leoncio,culminando com a sua morte trágica-está também vestida de negro,para simular tristeza.Uma dupla sórdida de hipócritas:ela,a escrava invejosa,e o amante,um sinhôzinho tarado e psicopata.
Até que venha ocorrer uma surpresa inesperada:seu Jocelino e a mulher,Maria José,adentram a casa-grande no momento do velório.
-Boas noites aos presentes e nossos pêsames aos parentes do defunto!-cumprimenta Jocelino,ao mesmo tempo que Maria José faz o "Sinal-da-Santa-Cruz".
Leoncio fica sem ação,exclamando em pensamento que é o "maldito do Jocelino",o pai de Isaura.
A vibração negativa do seu pensar faz com que uma das velas do castiçal fúnebre se apague.
-Isaura,é o teu pai!-espanta-se a escrava Ieda Neuza,apontando para ele,bestificada com a mão na boca.
Isaura desmaia.
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